土元，又叫地鳖虫、土鳖虫等，是传统的名贵中药，已有两千多年历史，是理血伤科中药。药用价值高，应用广泛，常用于跌打损伤，消肿止痛，通络理伤，接筋续骨有明显疗效。目前市场上的跌打丸、治伤散、消肿膏、云香精、黑鬼油等百余种中成药，其中土元是不可缺少的组成部分。近年来，许多宾馆、饭店还常用土元做菜肴，接待贵宾，食之可口，营养价值更是身价百倍，其用量逐年增长，供不应求。 【性味】 咸，寒；有小毒。 【归经】 归肝经。 【功能主治】 破瘀血，续筋骨。用于筋骨折伤，瘀血经闭，症瘕痞块。 【古籍摘要】 《神农本草经》："主心腹寒热洗洗，血积症瘕，破坚，下血闭。" 《本草纲目》："行产后血积，折伤瘀血，重舌，木舌，小儿腹痛夜啼。" 《本草经疏》："治跌打扑损，续筋骨有奇效。乃厥阴经药也。咸能入血，故主心腹血积症瘕血闭诸证，和血而营已通畅，寒热自除，经脉调匀，……又治疟母为必用之药。" 【现代研究】 1、化学成分：主要成分为谷酸等17种基酸和等28种多种微量元素以及甾醇和直链脂肪族化合物。 2、药理作用：提取液及水提醇沉液分别有抗血栓形成和溶解血栓的作用；提取物可抑制血小板聚集和粘附率，减少聚集数；总生物碱可提高心肌和脑对缺血的耐受力，并降低心、脑组织的耗氧量；水煎液具有调脂作用，能延缓动脉粥样硬化的形成；提取物可抑制d-半乳糖所致的肝损害而有保肝作用。 3、临床研究：用土鳖虫、水蛭等量研末装，每粒含生药0.25g，每次服4粒，一日3次，缓解高血压，结果有效率为90.63%，(中西医结合杂志，1992，(12)：38)。此外，临床上单用土鳖虫或土鳖虫为主的复方用于缓解冠心病、骨折、急性腰扭伤、坐骨神经痛、劳伤性胸痛以及晚期肿瘤等。